Rick Exterkate, assistent-accountant SCT-Apeldoorn: “Ethiek is heel belangrijk in ons vak. Je moet op je accountant kunnen vertrouwen.”

“Je bent toch de huisarts van het midden- en kleinbedrijf”, zegt Rick Exterkate (29), werkzaam als assistent-accountant op het kantoor van SCT In Apeldoorn. Over ongeveer een jaar heeft hij voldoende praktijkervaring opgedaan en mag hij zich AA noemen. Net als een huisarts vindt hij dat je als accountant een onafhankelijke en verantwoordelijke functie vervult. “Een ondernemer moet weten dat hij op het oordeel van de accountant kan vertrouwen. Een positief kritische houding is daarbij heel belangrijk. ” Een interview over ambitie en relativering.  

Waarom ben je accountant geworden?

Toen ik een jaar of twaalf was, kwam er wel eens een AA-accountant bij ons over de vloer. We hadden wat landbouwgrond en daar moest dan naar gekeken worden. Die AA-accountant had een achtergrond in de agrarische sector en was dus goed bekend met wetten en regels daaromtrent. Ik vond dat reuze interessant. Het boeide me gewoon. Hij was niet zo jong meer, maar hij adviseerde mijn ouders altijd heel to the point. Eigenlijk was hij dus een heel moderne accountant. Ik geloof dat hij mij toen voor het accountantsvak gewonnen heeft.

Hoe lang werk je al voor SCT?

Vorig jaar oktober ben ik bij SCT begonnen. Daarvoor was ik assistent-accountant bij een klein accountantskantoor.

Waarom heb je voor SCT gekozen?

SCT is een goed kantoor. Er zijn voldoende doorgroeimogelijkheden. Eigenlijk wordt ook van je verwacht dat je jezelf blijft ontwikkelen. Na de havo heb ik eerst de accountancy-opleiding aan de HAN (Hogeschool Arnhem-Nijmegen) gevolgd. Als je AA wilt worden, moet je daarna drie jaar in de praktijk werken en laten zien dat je het kunt. Die opleiding doe je bij de NOvAA, onze vakorganisatie. Als alles goed gaat, mag ik me binnen een jaar AA noemen.

Waarom heb je voor deze baan gekozen?

Ik vind het een hartstikke leuk vak. Veel mensen denken dat je je de hele dag blind zit te staren op de cijfers, maar het gaat juist om het verhaal achter de cijfers. Je ziet wat er bij de klant gebeurt, je signaleert bepaalde ontwikkelingen, je ziet bepaalde kosten snel stijgen. Dan trek je aan de bel als dat nodig is.

Wordt die adviesfunctie steeds belangrijker?

Jazeker, ook de vooropleiding is daar tegenwoordig helemaal op ingericht. Een advies is overigens zo’n groot woord. Het gaat lang niet altijd om complexe zaken. Een advies kan ook iets kleins zijn. Hoe moet je iets boeken of hoe moet je bijvoorbeeld omgaan met de beperkt aftrekbare kosten? Ook die kleine adviezen worden door een klant vaak zeer gewaardeerd.

Wat doe je als een ondernemer onverantwoorde beslissingen heeft genomen?

Ik zit nog niet in de positie om daar iets van te zeggen. Belangrijke signaleringen worden met de accountant besproken. Hij is eindverantwoordelijk.  

Ambieer je die functie wel?

Jazeker, gelukkig krijg ik binnen SCT alle ruimte om daar rustig en weloverwogen aan te werken.

Hoe dynamisch is het accountantsvak?

Heel dynamisch. Elk jaar verandert er zoveel. Je moet van alle markten thuis zijn: fiscaal, financieel, organisatorisch, noem maar op. In al die vakgebieden verandert er elk jaar wel iets. Je moet constant blijven leren. Dat zijn we verplicht. Maar het is ook goed, want je wordt wel gezien als de huisarts van het midden- en kleinbedrijf. Een ondernemer moet op jouw oordeel kunnen vertrouwen.

Wat is het leukste aan het werk?

Als je waarde toe kunt voegen en als de klant dat ook ziet en waardeert. Voor een aantal klanten is de accountant natuurlijk een verplicht nummer. We worden door hen toch vaak gezien als een kostenpost, maar als je ondanks dat toch nog een advies kunt geven dat wordt gewaardeerd, dan doe je het goed.

Hoe allround moet een accountant zijn?

Goed kunnen communiceren is heel belangrijk. Niet alleen met de klant, maar ook met je collega’s. Je klaart een klus toch vaak samen. Maar er is veel meer, je moet gewoon heel alert zijn. Je moet goed kunnen analyseren en signaleren. Dat is natuurlijk veel makkelijker als je behoorlijk wat kennis paraat hebt. Eigenlijk kun je er niet een eigenschap uitlichten. Daar is de rol van de accountant veel te veel omvattend voor. Wat je absoluut moet zijn is eerlijk, onafhankelijk en onpartijdig. Ethiek is heel belangrijk in ons vak. Je moet per slot van rekening op je accountant kunnen vertrouwen.  

Wat denk je de klanten over Rick Exterkate zeggen?

Als je het negatief wil omschrijven, dan zien ze mij wellicht als iemand die toch wel wat prikkelende vragen kan stellen. Wanneer iets niet goed in elkaar steekt, zie ik dat snel. Als je het positief bekijkt, dan zeg je dat ik een gezonde positief-kritische instelling heb. Uiteindelijk heeft de klant daar natuurlijk het meest aan. Zo kom je achteraf niet voor vervelende verrassingen te staan.

En als je kritisch naar jezelf kijkt. Wat denk je dan?

Ik heb een redelijk sterke eigen mening. In de volksmond heet dat ook wel: eigenwijs.

Wat is je persoonlijke doel?

Zoals gezegd, ik wil AA worden en ook als zodanig aan de slag gaan. En misschien heb ik nog wel meer in mijn mars. De toekomst zal het leren. Het managen van een kantoor lijkt me ook wel wat. Privé wil ik gewoon leven zoals ik nu leef. Gekke dingen doe ik niet, ik geniet van de mensen om me heen en van mijn vriendin. Ook privé is alles in balans.  

Tot slot Rick in het kort.

Wie is je grote voorbeeld?

Die heb ik niet. Nooit gehad.

Vertel eens iets verrassends over jezelf?

Ik knutsel al behoorlijk lang in mijn vrije tijd aan twee Kevers. Het is fascinerend om te zien hoe ingenieus Ferdinand Porsche die ontworpen heeft.  

Twitter je? Of houd je meer van Facebook?

Van beide niet. Vroeger plaatste ik nog wel eens een berichtje op Facebook, maar daar heb ik weinig behoefte meer aan. Ik praat liever in het echt met mijn vrienden.

Ben je een teamplayer of een Einzelgänger?

Ik heb van allebei een beetje. Ik ben een teamplayer, maar vind het soms ook prettig om iets zelfstandig op te pakken.

Staan er op de balans van Rick Exterkate nog posten die aandacht behoeven?

Nou, misschien moet ik het hardlopen maar weer eens oppakken. Dat schiet er de laatste tijd een beetje bij in.